医学的进步让人们对万事万物的体味络续改进，甚至发生推翻性的认知。烟草就是其中之一，现今这个肺癌的最大致病成分与“康健杀手”，在当代，却是各人趋附者众的“灵丹灵药”。这类最初由美洲原居民栽培并吸食的野草，随着地舆大发明而流传到天下各地。
1492年10月12日，哥伦布在踏上新大陆的第一天就打仗到烟草。在《哥伦布帆海日志》中曾有描述，船队航行于巴哈马群岛之间，偶遇一位划着独木舟的原住民男子，他将贵重的烟草叶馈赠哥伦布。与哥伦布同行的德拉斯·卡萨斯神父在他写的《印度群岛史》中，对原住民吸烟的景象有具体描写：“话说返来，刚刚那两位基督徒（哥伦布部属）在路上碰着得多往来于各村落之间的男女村民。全部男性村民的手中都拿着烧剩的柴火，以及某种草类，一再吸烟……杀绝一头之后，就在另一头吸，将烟吸进体内就会劈头想睡，像是喝醉同样飘飘然，如斯一来就不会感受困倦。他们称这个纸鞭炮为香烟，咱们也学了起来。”四处可见的土著抽烟场景，完全超乎哥伦布一行人的想象和认知。这些美洲原住民，可谓世界上第一批成瘾的烟民了。
