近几年来，潮汕牛肉火锅盛行广州。一夜之间，大大小小的店面如雨后春笋般冒出，人气充实。其中，多半店面主打的都是牛肉够鲜，却正视了那碟不起眼的沙茶酱。多半人不知道，一家潮汕牛肉暖锅店是否正宗？尝一尝沙茶酱就可略知一二，一碟正宗的潮汕沙茶酱，几乎是每一块牛肉暗地里的灵魂所在，也是潮汕人吃牛肉火锅的一种仪式感。
享誉中外，潮汕人吃饭喜欢蘸酱料，从小就养成为了吃甚么理应蘸甚么的保守，磨炼出在一堆酱估中找出切确的打开门径。这也就不难大白，一碟小小的沙茶酱，为什么会成为潮汕人吃牛肉必不成少的天赐妆扮。
沙茶原是印度尼西亚的一种风姿食物，印尼文为“SATE”（沙嗲），其原意是“烤肉串”，多用羊肉、鸡肉或猪肉，所用的调料滋味辛辣，传入闽南地区后，只取其辛辣的本性调成一种调味品，称为沙茶酱。
从“沙嗲酱”更名为“沙茶酱”迎面也与潮汕的语言习惯无关。马来语satay发音为“sa dei”，而在潮汕话中，“dei”与茶的发音很像，潮汕人原先就爱品茗，是以，沙嗲也就也有一个更接地气的名字——沙茶。
潮汕的沙茶酱与闽南区域的沙茶酱，致使东南亚的沙嗲酱都有所不同，它有着本人奇幻的做法与口味。比较闽南沙茶酱的咸，笼统西北亚沙嗲酱的辣，潮汕沙茶酱偏甜，不辣，况且香气也愈加希罕。多半沙茶酱以花生酱、花生油打底，辅以煸香的蒜末、鱼露、辣椒、动物油、蒜头、加上虾米、花生仁、芝麻仁等文火炒香。
潮汕沙茶酱考究油大香甜，清淡的一面可以丰盛牛肉本身的口感，不至于吃起来太涩，或太生猛，甜味则可带出牛肉的香气，且保管牛肉的鲜活。还可以在酱里加上香菜或芹菜珠，加以搅拌，当牛肉由生转熟的一刹时，急迅从暖锅捞起，今后暗暗点一下沙茶酱，而非全部蘸满，加之几颗芹菜珠子一块儿出口，条理雄厚，甜蜜适口，可谓点睛之笔！
吃到着末，未必要把粿条放在暖锅里烫熟，捞起来淋上沙茶酱，搅拌成一碗香馥馥的干捞粿条，再配上几勺牛肉汤，这顿潮汕火锅才算吃完了。（记者 黄岸）
