相传，慈禧老年末年脱发较为严重，她每次洗头都要掉下数十根。这对讲求享用、爱漂亮容、重养身的慈禧来说，真像剜心肝一样难熬痛苦。这段年光里她动辄拿宦官们出气，就连素日受宠的宦官李莲英也不例外。一次，李莲英为慈禧太后洗头，竟一会儿掉下数十根头发，慈禧气急松懈地打翻铜盆，警员把李莲英着实在实地杖打了一顿。李莲英挨了慈禧太后的棍棒后，始终想找时机捞回体面。他找来御医李德裕，软硬兼施，逼他尽快为太后征采、配制养发药方。李德裕会同宫内御医，遍查文籍，搜索枯肠，终归制成“香发散”供献给西太后。这方果然有奇效，借使慈禧头发发痒，只须唤李莲英涂抹此药，当即失效，具有去清淡、止瘙痒的功效。慈禧连用数年，青丝不落，过去的削发从头生出，何况还省去洗头的穷苦。(摘编自《医学文选》 1992年S1期)
中国中医科学院西苑病院皮肤科主任医师郎娜点评：《清宫医案》中确实收录了一剂专为慈禧太后而设的美发干洗方，名“香发散”。形成为：零陵香30克、辛夷15克、玫瑰花15克、檀香18克、川大黄12克、生甘草12克、粉丹皮12克、山柰9克、公丁香9克、细辛9克、苏合油9克、白芷9克等构成。先将诸药细末，用苏合香油拌与，晾干，再研细面。使历时将药粉掺匀于发上，后用密梳篦去。有去污香发，发落重生的作用。当代药理钻研剖明，零陵香、檀香、公丁香、苏合香、玫瑰花等芬芳药富含蒸发油，有刺激扩大毛细血管、改良头皮血液循环、促退毛发再生的成果。配白芷、细辛、辛夷、山柰，能起到祛风静痛、燥湿止痒的功效。丹皮、大黄可清热活血。甘草能清热解毒消炎。诸药配伍确实能推动毛发生发火长，有香发、黑发的功效。
