相传，慈禧暮年脱发较为严重，她每次洗头都要掉下数十根。这对考究享受、爱美容、重养身的慈禧来讲，真像剜心肝同样难熬难过。这段时间里她动辄拿阉人们出气，就连日常受宠的太监李莲英也不例外。一次，李莲英为慈禧太后洗头，竟一下子掉下数十根头发，慈禧气急败不佳地打翻铜盆，警员把李莲英着实在实地杖打了一顿。李莲英挨了慈禧太后的棍棒后，不停想找机会捞回面子。他找来太医李德裕，软硬兼施，逼他尽快为太后搜索、配制养发药方。李德裕会同宫内御医，遍查典籍，冥思苦想，后果制成“香发散”孝顺给西太后。这方果真有奇效，假若慈禧头发发痒，只须唤李莲英涂抹此药，立即失效，具备去油大、止瘙痒的功效。慈禧连用数年，白发不落，过去的出家重新生出，况且还省去洗头的穷苦。(摘编自《医学文选》 1992年S1期)
中国中医科学院西苑病院皮肤科主任医师郎娜点评：《清宫医案》中确实收录了一剂专为慈禧太后而设的美发干洗方，名“香发散”。组成为：零陵香30克、辛夷15克、玫瑰花15克、檀香18克、川大黄12克、生甘草12克、粉丹皮12克、山柰9克、公丁香9克、细辛9克、苏合油9克、白芷9克等组成。先将诸药细末，用苏合香油拌和，晾干，再研细面。应用时将药粉掺匀于发上，后用密梳篦去。有去污香发，发落重生的感导。古代药理研讨表述，零陵香、檀香、公丁香、苏合香、玫瑰花等芬芳药富含挥发油，有刺激精简毛细血管、改进头皮血液轮回、促退毛发再生的造诣。配白芷、细辛、辛夷、山柰，能起到祛风止痛、燥湿止痒的功效。丹皮、大黄可清热活血。甘草能清热解毒消炎。诸药配伍确实能促进毛发成长，有香发、黑发的功效。
