文章来源:健康时报 2023-02-28 20:24
适当的运动有益健康，而其中一些运动类型带来的好处更是超出预期。在一项发表于Gait & Posture期刊的最新研究中，来自日本筑波大学的科学家就发现，海马体的体积与健康老年人的平衡能力相关。因此，能提升身体平衡能力的跳舞等运动，或许还能帮助人们在衰老进程中更加健康。
海马体是大脑中的重要脑区，参与整合、巩固关于导航、空间意识与运动序列的记忆信息。前庭系统则是调控身体平衡与位置的重要脑区，最近的研究表明，来自前庭系统的信息对于海马体的功能与空间记忆十分重要。前庭功能障碍可以导致空间认知能力受损以及海马体萎缩。不过，平衡能力与海马体体积间有着怎样的关系却并不清楚。
为了全面分析与平衡相关的脑区，研究团队选取了一组30名健康老年人接受身体平衡能力、认知能力测试以及磁共振成像（用于评估海马体体积）。其中，平衡能力是基于姿势稳定性指数（index of postural stability, IPS）来测定，这项测试要求志愿者分别在睁眼和闭眼条件下，在不同物体表面上保持站立。
▲研究示意图（图片来源：参考资料[1]）
“结果令人惊讶，”论文作者Miho Ota教授表示，“我们发现，平衡能力与海马体中特定海马亚区的体积高度相关。” 具体而言，IPS与海马体齿状回（DG）的颗粒细胞层、海马角CA3及CA4正相关（海马体的横断面被划分为CA1-CA4共四段）。其中，在闭眼站立在柔软表面的实验中，这种相关性最为显著。
“这项研究首次评估了健康老年人海马体积与平衡能力之间的联系，这也让我们获得了关于这种联系的新信息。”领导这项研究的Tetsuaki Arai教授说。
图片来源：123RF
以往的研究已经发现，跳舞和有氧运动均有助于增加海马体部分区域的体积，但只有跳舞可以提升右侧海马体齿状回的体积。现在，最新研究终于能够解释跳舞如何通过提升平衡能力，对特定脑区产生影响。
根据这项研究，未来研究人员有望利用IPS来探索痴呆人群的前庭功能与平衡能力之间的关系。进一步的研究将告诉我们，对平衡能力障碍的治疗能否增加海马体体积，以及海马体体积能否用于预测痴呆患者的平衡障碍治疗干预效果。
